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2週間後の月曜はもう日本。そして、今週後半から1週間は学会発表で米国。ということで先週末が英国で過ごす最後の週末だった。

鉄道パスが2日分残っていたので、土曜はPontcysyllte Aqueduct（Wikipedia: ポントカサルテの水道橋）を見にWalesの北東部へ、日曜はIsle of Wightに行った。

土曜はEustonからVirgin TrainsのHolyhead行きでChesterで乗り換え、最寄りの鉄道駅のRuabonへ。Ruabonからはバスで橋のたもとの街、Trevorまで10分あまり（RuabonからTrevorまで大人往復3ポンド）。

水道橋はなかなかこわい。風が強いし、手すりも外側のみ。最悪水路にドボンということが起こらないとも限らない。

ポントカサルテの水道橋

船が通っていなかったのは残念だが、1日レンタルすることもできるようだ。

この日は1日、ThreeのSIMを入れたWiFiルータを動かしていたが、基本的に接続できた。電話はO2の回線になっているがこれも大丈夫だった。

さて日曜。日曜はイングランド南部にあるWight島（Isle of Wight）に行った。大きな目的はないが、島に行ってみたかったので。LondonのWaterlooからSouth West TrainsでPortsmouthまで。行きはフェリー。Wight島には鉄道が走っていて、1つはIsland Line、もう一つは保存鉄道。この日は保存鉄道の運行はなく、Island LineでShanklinまで乗った。そこから島の南部のVentnorまでバスで移動。1日券（正確には24時間券）で10ポンド。途中、景色がいいところがあったので写真を撮った。

ワイト島

Ventnorで少し海を見て、中心部のNewportまでバスで移動した。NewportではCarisbrooke castleを見てから、Rydeに移動。RydeはPortsmouthからの船が発着する玄関口で、Island Lineも通っている。RydeからはホバークラフトでSouthseaへ。日本にはホバークラフトはもうないが、ここでは現役。パンフレットを見ると、3機が現役のようだ。SouthseaからはバスでPortsmouthへ行き、再び列車でロンドンに帰った。

さて、WiFiルータの稼働状況は、特に記録していたわけではないが、基本的にどこでもつながっていた。列車に乗っているときに、数か所つながらない場所があったが、Threeの電波は集落さえあれば、だいたいの場所に届いているようだった。一方で、携帯のローミング先に指定していたO2は、結構つながらない場所が多く、Wight島などで、Threeの電波が届いていてもO2の電波は届いていない、ということが何度もあった。結局、途中でローミング先をOrangeに変えたら、だいぶ安定してつながるようになった。場所にもよるし、電話機の性能にもよるだろうが、O2は都市部以外では弱いのかもしれない。

積もった雪：滞在先のすぐ近くの路地にて

ロンドンでは昨日の夕方から雪が降り続け、雪が積もった。積もったのは今季初かもしれない。少なくとも自分が見たのは初めて。昨年度に滞在したときは大寒波で雪も積もっていたけれど、今回はそれほど寒くはない。

しかし、ロンドンの交通網はけっこう混乱しているようだ。Transport for Londonのサイトを見ると、地下鉄等の鉄道はNorthern Lineを除いて何かしらの遅れが出ている（朝10時過ぎ時点）。

ロンドンの地下鉄等の運行状況（2012年2月5日10時すぎの段階）

ある路線では、

Severe delays are occurring between Whitechapel and Upminster due to non-availability of staff. Minor delays are occurring on the rest of the line.

となっていた。スタッフがいないのは、雪で出勤できないレベルなのかもしれない。Upminsterはロンドン中心部からかなり東なので、もっと雪がすごい状況だったのかもしれない。

Severe delays are occurring due to adverse weather conditions.

という路線もある。これは乗り降りに時間がかかったりする関係だろうか。

Severe delays are occurring between Queens Park and Harrow & Wealdstone due to a signal failure at Queens Park.

ここでは、信号故障が起こっている。ロンドンでは信号故障は比較的多いので、これが雪による影響かはよくわからない。ただ、これだけの路線で何かしらの遅れが生じているのは、やはり雪の影響が大きいようだ。窓から見る限り今は雪が降っていないので、運行状況は少しずつ回復している。

大学で夕方にセミナーを聞いたあと、3（という名の携帯電話会社）の店に行った。VodafoneのSIMの利用期限が迫っていたので。UCLから一番近いのは、Tottenham Court Road駅近くの、Oxford Street沿い、Soho Squareの近くにある店。夜は8時まで営業。

店員さんにモバイルルータを見せながら、SIMが欲しいと伝え、Mobile Broadband用のSIMで1GBか3GBかどっち？と聞かれたので、1GBにした。1GBは1か月有効で10.49ポンド、3GBは3か月有効で20.49ポンドなので、残りの滞在期間を考えると1GBのほうで十分。代金を現金で払って（特に意味はない。現金かどうか聞いてきたので、カードでも大丈夫だろうが、日本のクレジットカードが使えるかは不明）、SIMを入手。店員さんは何の説明もしてくれないので、少々不安だったが、なんとかなるだろうと思い、すぐに帰宅。

買ったSIMは、「3G SIM Ready-to-Go. Mobile Broadband」というものの1GB版。説明を読むと、アクティベートみたいな操作はいらないらしい。まさにReady to go。というわけで、APNをネットで調べ（three.co.ukらしい。IDとパスはいらないようだ）、ルータ内のSIMを入れ替え、無事接続。PWR-100Fでは、3のSIMも使えるようだ。

これまでの1か月間、VodafoneのSIMを使ってきたが、使い過ぎで警告が出た、ということもなかったし、VodafoneのMy Accountにアクセスしても、残量がわかるという感じではなく、これまでの利用で500MBを使い切ったかどうかはわからない。なので、1GBも必要かどうかはわからない。まだ3のアクセス速度や電波の状況はわからないが、Vodafoneとそれほど変わらないような気もする（3は「UK’s biggest 3G network」と謳っているので、つながる範囲は広いだろう）。少なくとも現状では、49ペンス余分に払うだけで、特に設定もせずに（APNは必要だけど）、SIMを入れてすぐに使え、1GBまで利用可能な3のSIMのほうが個人的にはいいように思う。店員のフレンドリーさはVodafoneのほうがよかったけど(笑)。SIMを扱う3の店がヒースローとかPaddington駅とか旅行者が使いやすいところにあるかどうかは不明。

早いもので、英国生活もそろそろ半分。1か月が過ぎたところ。来月下旬はニューヨークでの学会があるので、ロンドン滞在は実質あと1か月。ロンドンは今日は雨。いつもよりは強く、久しぶりに傘を使った。

3のSIMは今日か明日に買いに行く予定。果たして光ポータブルで使えるだろうか。

最近少し暇があるので、サイトの情報を更新中。東北の写真を載せてみたり、信金のページを久しぶりに更新したり。ロンドンにいるうちに全部更新できるといいけども、100以上あるのでちょっと厳しいか。

いつも行くコンビニもどきのTesco（正しくはTesco expressという業態。深夜まで営業している）で、unlockedの電話が9.97ポンドで売っていた。3のSIMを買うつもりではいるけども、万一使えないと面倒なので、Vodafoneの今のSIMのトップアップがいつでもできるように電話を持っていてもそんなに損ではないなと思い、早速購入。

大学に着いて、SIMを光ポータブルから取出し、E1080に入れ、Vodafoneのサイトでアカウントを作った（アカウントを作るにはメッセージを受け取る必要がある）。これでオンラインでのトップアップができるし、そこらへんのスーパーとかでも、E1080を使ってトップアップができる。

Vodafone以外の業者のSIMはどうだろうか、と思って、O2とかOrangeとかT-mobileとか、大き目な会社を見ていたら、3というのがあることに気づく。そういえばQueenswayにも店があったような。

そして3のページを見ていたら、やっぱりSIM Onlyのプランがあって、プリペイド（Pay As You Go）もある。さらに、Vodafoneと違って、SMSのない、データ通信に特化したものもある。

3の一番安いプランでは、30日有効で、1GBまでデータ通信が使えて10.49ポンド。Vodafoneが500MBまでで10ポンドなのに比べると量を気にしなくてよい分、便利かもしれない。これまでb-mobile Fairを使っていた経験上、一回の旅行で200MBぐらい使うこともあるので、500MBではちょっと心配だった。その点、3のプランなら、その心配はなさそうだし、49ペンスの違いなのであまり高い感じもしない。さらに3には、3か月有効のプランがあって、これは20.49ポンドで3GBまで。これはこれで便利そうだが、残りの滞在期間を考えると微妙な感じ。ちなみに、iPad用のMicro SIMのプランもあって、1カ月1GBで7.50ポンド、1カ月10GBで15ポンド。実質的に15ポンドで使い放題ということか。WiFiモデルしか手元にないので関係ないけど。

とりあえず、Vodafoneの30日分が切れたら3のSIMを買うことにしよう。そういえばアメリカのSIMはどうなんだろうか。来月末に1週間滞在するのでそれまでにチェックしておこう。

今取り組んでいる研究で、大量の統計資料をExcelデータ化する作業をしている。そういうときにはOCRを使うと比較的簡単。今は、ABBYY FineReaderという海外製のソフトを使っている。

このソフト、まだ日本では売っていないので（機能を省いたScanSnapへのバンドル版はあるが）、生協等を通すとかなり高い（ダウンロード価格＋手数料）。

一度、Amazon.ukで買ったものを、日本に送ってもらったが（このときは1本1万円ちょっと）、最近はAmazon.ukは日本向け発送をしてくれないらしく、今回早速注文してみた。

Amazon.ukで探すと、アカデミック版で48.53ポンドで売っていたので年末に注文して、入手できたのが今日（不在だったので郵便局で受け取り）。今のレートでいえば6千円ぐらいなので、かなりお得だろう。しかもバージョンが11になっているので、どんな機能が増えているか楽しみ。

ロンドンに来てから6日目。今日はSIMを買うために家からPaddington駅に向かった。

たまには歩いてみようと思い、普通の住宅街を歩いていたら、観光客に呼び止められ、Victoriaに行きたいがどう行けばいい？というようなことを聞いてきた。だいぶ遠いのに変だなあと思いながら、観光客が広げた地図で、今ここで、Victoriaはこっちで、という話をしようとしたら、2人組の普段着の警官が登場。そして、観光客にパスポートの提示を求め、こちらにもパスポートを、ということを言ってきた。私服警官というよりも普段着警官だったので、なんだか怪しいなと思いつつ、ほんとに警官？と聞いてみたものの、身分証をちらっと見せるだけ。怪しさ満点だったのと、周りに人通りがなかったのとで、全速力で逃げ出した。本物の警官なら追いかけてくるか、止まれとか叫ぶはずだけど、そういうのはなかったので、やはりニセ警官だなと確信して、人通りの多少あるところまで逃げて、荷物を確認。幸い何も盗られていなかった。ニセ警官が現れた場所はCleveland Square。観光客も一味のようで、日本大使館のWebにもほぼ同じケースが載っていた。

さて、気を取り直してPaddington駅に向かい、BURGERKINGでいつものDouble Whopperを食べ、駅の周りをふらふらしてから、Vodafoneショップに向かった。なぜVodafoneかというと、このサイトでPaddington駅のVodafoneでSIMが入手できるという話があったため。おとといぐらいに家の近くでSIMを買いたいと言ったら、在庫がないと言われたので、わざわざPaddington駅まで散歩がてら出かけた。Paddington駅のVodafoneでSIMが欲しいと言いつつ、光ポータブルのモバイルルータ（PWR-100F）を見せると、店の兄ちゃんはすぐにSIMを出してくれた。動かないかもしれないけど、それでいい？とか言われつつ、£10を払ってTopupとTopupのアクティベーションをしてもらう（SIMが入る電話を持っていないので。店でのTopupの際、通常は電話でショートメッセージを受け取り、アクティベーションしないといけない）。店の兄ちゃんが優しかったので、やや気分が晴れた。さっそく、Starbucksに入って、SIMの設定をしたら、比較的簡単につながった。設定は以下のとおり。

APN: pp.vodafone.co.uk
IDとパス: web

今回買ったSIMは、Vodafoneの Text and Web Freebeeというもので、データ通信は500MBまで、30日間有効のものらしい。基本的にはメールチェックと、たまの旅行で地図を見るぐらいなので、500MBで足りると思うが、30日以内にTopupしないといけない。ウェブ経由で簡単にできるのか、あるいは電話機がいるのか、ショップで説明してTopupしてもらうのか、どうすればいいんだろうか。来月下旬に試して、結果を報告します。

ようやく帰国したので、今日はいろいろ整理中。

ロンドンでOyster Cardに関して新しい発見をしたので、とりあえず掲載。

Liverpool Street駅で見かけた販売機。今までのアナログな機械ではなく、切符の券売機と統合されたような感じ。実際に使ってはいないが、購入はしやすくなっているんではないだろうか。ちなみに、前の青い機械は、Liverpool Street駅のこの改札では見つけられなかったので、他の駅を含めて、一通り置き換わっているのかもしれない。

先週木曜日に帰国しました。現地でお世話になった方々、どうもありがとうございました。

すでに帰国してしまったので、オイスターカード関連のコンテンツは、しばらく更新されません。